EF EPI English Proficiency Index 2024
13. November 2024
Englisch gilt seit langem als Eckpfeiler der globalen Kommunikation in Wirtschaft, Forschung und Zusammenarbeit. Bei schätzungsweise 1,3 Milliarden Englischsprechern und 85 % der multinationalen Unternehmen, die Englisch als Geschäftssprache nutzen, ist der Grund dafür leicht zu erkennen.
Unser EF English Proficiency Index (EPI) 2024 – das weltweit größte Ranking von Englischsprechern nach Regionen – zeigt jedoch einen überraschenden Trend: Die Englischkenntnisse gehen weltweit zum vierten Mal in Folge zurück, wobei 60 % der Länder schlechter abschneiden als im Vorjahr.
Dieser Rückgang, der bei jungen Menschen besonders stark ausgeprägt ist, stellt eine zunehmende Herausforderung für Unternehmen dar, die auf Englisch als entscheidendes Instrument für Kommunikation, Innovation und Wachstum angewiesen sind.
In diesem Artikel werden wir die wichtigsten Ergebnisse des EPI 2024 untersuchen, die umfassenderen Auswirkungen auf Organisationen und Einzelpersonen analysieren und die Maßnahmen hervorheben, die Unternehmen umsetzen sollten, um die wachsende Kluft bei Englischkenntnissen zu schließen.
Wichtigste Ergebnisse
1. Junge Menschen im Zentrum des Rückgangs der Englischkenntnisse
In den letzten zehn Jahren hat sich die jüngste in der EPI-Umfrage befragte Kohorte (18- bis 20-Jährige) von der höchsten Englischkompetenz aller Altersgruppen zur niedrigsten entwickelt.
Dr. Christopher McCormick, führender Experte für Sprachunterricht und Chief Academic Officer bei EF Corporate Learning, erklärt dies wie folgt: „Wir beobachten diesen Trend schon seit einigen Jahren. Die Pandemie hat natürlich eine Rolle gespielt, insbesondere bei den jüngeren Generationen, die in dieser Zeit einen erheblichen ‚Lernverlust erlitten haben. Junge Menschen mussten in vielen Bereichen der Fertigkeiten und Lernentwicklung Rückschläge hinnehmen, nicht nur bei den Englischkenntnissen.“
McCormick argumentiert auch, dass die Verlagerung ins Internet während der Pandemiejahre den Zugang zu praxisorientierten Lernmöglichkeiten in gehobenem Englisch eingeschränkt hat. Infolgedessen sind die Studierenden schlecht auf die Anforderungen der globalen Arbeitswelt vorbereitet und neigen dazu, sich bei der Kommunikation zu sehr auf Online-Tools zu verlassen.
2. Übermäßiges Vertrauen in KI und neue Technologien zur Überbrückung von Kommunikationslücken
Das Interesse aller Altersgruppen künstlichen Intelligenz (KI) zur Überbrückung von Sprachbarrieren einzusetzen, wächst. Dies könnte sich auch auf die Motivation des Einzelnen auswirken, in langfristiges Sprachenlernen zu investieren.
McCormick warnte jedoch davor, sich zu sehr auf KI als Ersatz für das Sprachenlernen zu verlassen. „KI kann sicherlich dazu beitragen, einige der Sprachbarrieren zu überwinden, die wir sehen, aber sie ist kein Ersatz für echte menschliche Sprachkenntnisse“, erklärte er. „Sprache ist ein soziales Werkzeug; es geht darum, Beziehungen aufzubauen, Vertrauen zu schaffen und gemeinsam Probleme zu lösen. KI kann bei der Kommunikation helfen, aber sie kann das menschliche Element nicht ersetzen, das für eine effektive Zusammenarbeit so wichtig ist.“
Die Auswirkungen eines Rückgangs der Englischkenntnisse auf Organisationen und Einzelpersonen
Wirtschaftliche Indikatoren weisen auf die Notwendigkeit hoher Englischkenntnisse hin
Der EPI-Bericht macht deutlich, dass Englischkenntnisse nicht nur eine sprachliche, sondern auch eine wirtschaftliche Frage sind. McCormick betont diesen Punkt und erklärt:
„Länder und Organisationen, die in Englischkurse investieren, investieren im Wesentlichen in ihr eigenes Wachstum. Eine Belegschaft, die effektiv auf Englisch kommunizieren kann, ist flexibler, innovativer und weltoffener. Dies sind die Eigenschaften, die den wirtschaftlichen Fortschritt in der modernen Welt vorantreiben.“
Tatsächlich stützen die EPI-Daten diese Ansicht. Länder mit höheren Englischkenntnissen haben tendenziell dynamischere Volkswirtschaften und ein höheres Innovationsniveau.
Dieser Zusammenhang zwischen Sprachkenntnissen und menschlicher Entwicklung lässt sich zum Teil durch die Möglichkeiten erklären, die Englischkenntnisse schaffen. „Englisch ist die Sprache des Wissens“, sagt McCormick. „Ob es um akademische Forschung, wissenschaftliche Durchbrüche oder die neuesten Geschäftstrends geht, viele dieser Informationen sind auf Englisch verfügbar. Ohne Sprachkenntnisse sind Einzelpersonen erheblich benachteiligt.“
Wer zahlt den Preis für geringe Investitionen in Englisch im privaten und öffentlichen Sektor?
McCormick betont die Bedeutung von Englischkenntnissen, insbesondere in Branchen, die auf globaler Ebene tätig sind. „Wenn wir uns Branchen ansehen, die ein hohes Maß an Zusammenarbeit und Innovation erfordern, wie Technologie, Forschung und Finanzen, ist Englisch absolut unerlässlich“, erklärte er. „Ohne gute Sprachkenntnisse haben Teams Schwierigkeiten, Ideen auszutauschen und über Grenzen hinweg effektiv zusammenzuarbeiten. Dabei geht es nicht nur darum, eine E-Mail zu senden oder an einem Meeting teilzunehmen, sondern auch um die Fähigkeit, eine tiefgreifende, sinnvolle Zusammenarbeit zu betreiben, die Innovationen vorantreibt.“
Der EPI-Bericht hebt auch die ungleiche Verteilung der Englischkenntnisse zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor zugunsten des letzteren hervor, was auf geringe Investitionen in die englische Sprache auf nationaler Ebene hindeutet. McCormick weist darauf hin, dass dies weitreichende Folgen für eine Region hat: „Es sind die staatlichen Institutionen, die Arbeitsministerien, die Ministerien für Hochschulbildung und Grundbildung, die für die Weiterbildung und die Verbesserung der Fähigkeiten der Arbeitskräfte im Hinblick auf lebenslanges Lernen verantwortlich sind, sei es für Jugendliche, Hochschulabsolventen, Auszubildende oder Lehrlinge. Es ist für die arbeitende Bevölkerung.“
Die Tendenz, dass Beschäftigte im öffentlichen Sektor über unzureichende Englischkenntnisse verfügen, könnte sich daher indirekt auf die Englischkenntnisse von Jugendlichen sowie auf den Zugang zur Erwachsenenbildung auswirken, sodass der Privatsektor die Lücke schließen muss.
Was können private Organisationen tun, um die Englischkenntnisse zu verbessern?
Der EPI-Bericht 2024 enthält eine klare Botschaft für Personal- und L&D-Manager in multinationalen Unternehmen: Der Rückgang der Englischkenntnisse kann nicht ignoriert werden. Wie McCormick es ausdrückt:
„Unternehmen müssen sich der Realität stellen, dass sie eine Generation von Arbeitnehmern übernehmen, die nicht bereit sein werden, ihre Arbeit auf Englisch zu erledigen ... Es sind die Unternehmen, die Organisationen und manchmal auch die Regierungen, die für die Weiterbildung bezahlen, sie fördern und ermöglichen müssen.“
Dr. Christopher McCormick gibt mehrere praktische Empfehlungen für Unternehmen, die die Lücke bei den Englischkenntnissen schließen wollen.
1. Testen Sie in großem Umfang, um eine Ausgangsbasis für die Sprachkenntnisse im gesamten Unternehmen zu schaffen. „Man kann nicht reparieren, was man nicht misst“, stellt er fest. „Durch das Testen der Englischkenntnisse der Mitarbeiter können Unternehmen feststellen, wo die Lücken liegen, und gezielte Schulungsprogramme erstellen, um diese Lücken zu schließen.“
2. Sprachausbildung langfristig betrachten. „Sprachenlernen ist eine lebenslange Reise“, erklärt er. „Unternehmen müssen erkennen, dass Mitarbeiter kontinuierliche Unterstützung und Möglichkeiten benötigen, um ihre Sprachkenntnisse im Laufe der Zeit zu üben und weiterzuentwickeln.“
3. Vorsicht bei der Verwendung von Englischkenntnissen als striktes Auswahlkriterium bei der Einstellung, da dies das Risiko birgt, talentierte Kandidaten auszuschließen, die ihre Sprachkenntnisse möglicherweise im Laufe der Zeit am Arbeitsplatz entwickeln können.
4. Sprachschulungsinitiativen von oben vorantreiben. „Führungskräfte müssen sich für das Sprachenlernen einsetzen und es zu einer sichtbaren Priorität innerhalb der Organisation machen“, sagt er. „Wenn Mitarbeiter sehen, dass Führungskräfte Englisch effektiv einsetzen und den Wert von Sprachkenntnissen fördern, kann das unglaublich motivierend sein.“
Jetzt ist es an der Zeit zu handeln
Der Rückgang der Englischkenntnisse stellt für Unternehmen eine wachsende Herausforderung dar, bietet aber auch Chancen. Durch Investitionen in Englischkurse können Unternehmen die Qualifikationslücke schließen, die Zusammenarbeit verbessern und neue Möglichkeiten für Wachstum und Innovation erschließen. Es ist ein ermutigendes Zeichen, dass ältere Generationen oft über bessere Sprachkenntnisse verfügen, was zeigt, dass Menschen mit der richtigen Ausbildung ihre Sprachkenntnisse in jedem Alter verbessern können.
„Englischkenntnisse bedeuten mehr als nur gute Testergebnisse; es geht darum, einander zu verstehen, zusammenzuarbeiten und Vertrauen aufzubauen“, sagt McCormick. In einer zunehmend vernetzten Welt sind es diese Fähigkeiten, die den Erfolg von Einzelpersonen und Organisationen bestimmen.
Laden Sie hier den vollständigen EPI-Bericht 2024 herunter
Contributor
Dr. Christopher McCormick
Christopher, Chief Academic Officer at EF Corporate Learning, oversees the design of EF Corporate Learning’s innovative language programs. In this role, he also advises companies and governments on language training solutions for educators, professionals, and executives. Over the past twenty years, he has led major projects that have included interactive, digital, and print publishing for young learners through to adults; course management system design; teacher training and operations; online language testing; and special course design in partnership with governments, companies, and institutions, such as the United Nations Alliance of Civilizations, Lego Education, and the Olympics (Beijing 2008, Sochi 2014, Rio 2016, Pyeongchang 2018, Tokyo 2020).
