5 septembre 2025
Du pitch à la salle de la direction
Comment la communication libère les talents et les idées à tous les niveaux
Combien d'idées prometteuses dans les organisations ne dépassent jamais le stade de la salle de réunion ? Combien de talents sont négligés parce que les employés ont du mal à s'exprimer avec confiance en anglais ?
Pour les responsables RH et L&D, ces questions deviennent de plus en plus urgentes à mesure que les effectifs se mondialisent et que les futurs viviers de talents évoluent. L'indice de maîtrise de l'anglais d'EF montre que la maîtrise de l'anglais chez les 18-20 ans est en baisse constante depuis 2016, ce qui soulève des inquiétudes quant à la capacité des futurs diplômés à réussir dans des fonctions internationales.
Le prix Hult, l'un des plus grands mouvements étudiants au monde en faveur de l'entrepreneuriat social, offre un exemple frappant. Chaque année, des millions d'étudiants s'affrontent pour créer des entreprises à but lucratif ayant un impact social et environnemental mesurable. Seules les entreprises les plus solides accèdent à l'incubateur global et atteindront la finale, où seule une équipe parviendra à décrocher un financement d’un million de dollars pour lancer son activité.
Cet été, les cofondateurs de 24 entreprises dirigées par des étudiants se sont réunis à Ashridge House, au Royaume-Uni, au coeur de l’incubateur. Représentant 23 nationalités, ils ont affiné leurs business plan et solutions dans les domaines de la santé, du climat, de l'énergie et de l'innovation, tout en s'exerçant à présenter leurs idées à des investisseurs.
Pour beaucoup d'entre eux, il s'agissait de leur premier véritable test devant des décideurs : une chance de mettre leur réflexion à l'épreuve et de nouer des liens qui pourraient façonner l'avenir de leurs entreprises. Pourtant, le défi dépasse souvent les modèles d'entreprise et la stratégie. Le succès dépendait aussi de leur capacité à communiquer clairement en anglais, la langue du commerce mondial.
Comme l'ont expliqué les cofondateurs de LOCOL en Thaïlande :
« Si vous avez une barrière linguistique, vous ne pouvez pas communiquer avec les gens. Vous pouvez avoir de bonnes idées, mais si vous ne pouvez pas communiquer, cela devient une faiblesse. Pour développer votre entreprise, vous devez parler leur langue, et l'anglais est la principale langue du business dans le monde. »
Conscient du fait que, par le passé, les barrières linguistiques ont pu empêcher de solides équipes de présenter leur projet, le prix Hult s'est associé cette année à EF Corporate Learning pour proposer une formation à l'anglais, élément clé de la préparation à la finale. Pour de nombreux participants, cela signifiait trouver les mots justes sous la pression, avoir la confiance nécessaire pour présenter clairement leur projet et être jugés sur leurs idées plutôt que sur leur langue.
Jelle, cofondateur d'Ætheria aux Pays-Bas, a souligné l'impact de la confiance :
« La majeure partie de ce que l’on fait au sein de l’incubateur est en anglais. [...] Je me souviens qu'au début de mes études, je n'étais pas très à l'aise à l'oral, et c'est un obstacle qu'il faut surmonter. Être confiant et à l'aise en anglais est, je pense, très important dans ce sens. »
Basmala, CCO d'EcoPack en Égypte, a souligné le défi de la précision : « Il est assez difficile de trouver les mots justes pour décrire tout ce que nous faisons. Il est très important de parler couramment l'anglais pour pouvoir exprimer ce que l'on ressent et ce que l'on veut dire » . Elle ajoute que son anglais étant le meilleur de l'équipe, c'est généralement elle qui présente les projets. « Lorsque les juges et les investisseurs ne nous trouvent pas tous en train de pitcher, ils nous attribuent en fait des notes inférieures en concernant la dynamique d’équipe » .
Cela nous rappelle que dans tout contexte international, qu'il s'agisse d'un concours ou d'une entreprise, les lacunes en matière de compétences linguistiques peuvent freiner non seulement des individus, mais aussi des équipes entières.
Les investisseurs abondent dans le même sens. Adam Phillips de SeedLegals, qui a encadré les équipes de l’incubateur, a fait le commentaire suivant : « Lorsqu'ils présentent leur projet, je pense que les aspects les plus importants sont qu'ils peuvent clairement identifier et articuler le problème et aussi comment leur entreprise est une solution à ce problème. Le troisième aspect consiste à susciter le plus d'enthousiasme possible. Sans clarté dans le langage, vous ne pouvez pas créer la confiance dans l'esprit de l'investisseur. Un manque de confiance dans le langage peut se traduire par un manque de confiance dans l'entreprise elle-même » .
Les mentors ont également insisté sur le fait que le pitching est plus que des mots - c'est une performance, où le ton, l'emphase et même les pauses déterminent l'impact d'une idée.
Ce que le prix Hult révèle dans le cadre d'un concours reflète ce qui se passe tous les jours dans les organisations internationales : sans une communication efficace, même les idées les plus fortes risquent d'être négligées. Les employés peuvent se retenir lors des réunions, avoir du mal à obtenir un soutien pour les projets ou être écartés des postes de direction lorsque la langue devient une barrière.
Il ne s'agit pas simplement de compétences en matière de présentation, mais plutôt d'accès, d'opportunités et de performances commerciales. Lorsque la langue est considérée comme un élément essentiel du développement des talents, les organisations sont mieux à même de reconnaître le potentiel, de permettre une véritable collaboration entre les marchés et de veiller à ce que les bonnes idées parviennent aux personnes qui peuvent les mettre en œuvre.
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