29 septembre 2026

« La langue ouvre la voie à la compréhension culturelle dont les dirigeants ont besoin. Cela ne pourra jamais être automatisé. »

José Manuel Barroso, 11e président de la Commission européenne et président du comité consultatif d’Efekta Education, n’en est pas à son coup d’essai en matière de direction d’équipes et d’initiatives multinationales.

S’appuyant sur sa vaste expérience politique et entrepreneuriale, il a souligné que la communication n’est pas une responsabilité à prendre à la légère dans ce contexte international. À la fois activité opérationnelle et relationnelle, la communication se situe à mi-chemin entre l’efficacité et le bien-être, deux éléments qui ont un impact considérable sur les résultats.

En tant que dirigeant sur la scène internationale, son travail lui donne souvent l’occasion de s’exprimer dans une langue autre que sa langue maternelle. Cela, nous confie-t-il, l’a convaincu de l’immense pouvoir de la langue, non seulement en tant qu’outil de partage d’informations, mais aussi en tant que plus grand vecteur de rapprochement humain et culturel.

Découvrez l’intervention de M. Barroso lors de notre Sommet mondial de cette année et parcourez les points clés ci-dessous.

Points clés

La communication, c’est rester en contact avec d’autres cultures

La capacité à utiliser la langue pour inspirer, créer des liens et transmettre des informations avec nuance est une compétence recherchée chez tout dirigeant ou employé.

Mais cette compétence devient exponentiellement plus complexe lorsqu’il s’agit de communiquer au-delà des frontières et des contextes linguistiques, en particulier lorsque l’on ne s’exprime pas dans sa langue maternelle. Les collaborateurs, quel que soit leur niveau hiérarchique, passent souvent un temps considérable à travailler dans une autre langue.

Si la précision linguistique est importante dans les deux cas, M. Barroso soutient que les compétences culturelles qui accompagnent les compétences linguistiques sont plus précieuses. Comme il le dit lui-même :

« Il ne s’agit pas seulement de compétences linguistiques, qui sont bien sûr importantes. Il s’agit de la capacité à faire preuve d’une plus grande ouverture d’esprit en entrant en contact avec d’autres cultures. L’automatisation ne peut pas vous apporter, en tant que personne ou en tant que dirigeant, la capacité à comprendre le monde qu’une langue permet d’appréhender, car une langue est le reflet d’une autre culture. »

Ainsi, la sensibilité culturelle permet aux dirigeants d’organisations internationales d’exploiter le véritable pouvoir de la langue et de la communication en tant qu’outils de connexion, d’influence et de leadership efficace auprès de tous les groupes démographiques.

Les organisations centrées sur l’humain adoptent les changements offerts par l’IA

Si Barroso insiste sur le fait que les entreprises doivent placer leurs collaborateurs au centre – « les organisations sont conçues pour les humains, et non l’inverse » –, il reconnaît également l’importance vitale de l’IA en tant que révolution en matière d’apprentissage et de renforcement des compétences :

« Les organisations devraient considérer l’IA comme un catalyseur des capacités humaines, notamment en matière d’apprentissage et d’éducation. L’investissement dans l’IA est donc extrêmement important. Il est désormais démontré empiriquement que l’IA améliore les capacités et aptitudes cognitives, ce qui permet aux individus d’apprendre plus vite et d’acquérir davantage de connaissances. Je pense que la prochaine génération sera mieux éduquée que la précédente. »

Un leadership optimiste allie confiance et prudence

« Un leadership avisé allie les qualités d’innovation, d’ouverture et de confiance, mais aussi la prudence nécessaire pour faire face aux risques, notamment aux nouveaux types de risques, ce qui implique d’investir dans la résilience de l’organisation. »

Barroso explique que la confiance – ou « l’optimisme » – du leadership fait avancer les équipes en les motivant et en instaurant un climat de confiance. Cet optimisme doit également être tempéré par la gestion des risques, l’investissement dans la formation et l’accompagnement du personnel afin de se préparer à un avenir incertain.

À propos de l'intervieweur

José Manuel Barroso, 11e président de la Commission européenne et président du comité consultatif d’Efekta Education

José Manuel Durão Barroso a été président de la Commission européenne pendant deux mandats (2004-2009 et 2009-2014) et a occupé pendant douze ans diverses fonctions au sein du gouvernement portugais, notamment celles de Premier ministre et de ministre des Affaires étrangères. Au nom de l’Union européenne, il a reçu le prix Nobel de la paix en 2012.

Parmi ses fonctions universitaires, il a été professeur invité à l’université de Georgetown et à l’université de Princeton. Il est actuellement professeur invité à l’Université catholique du Portugal et à l’Institut universitaire européen, à l’École de gouvernance transnationale de Florence.

Après avoir occupé le poste de président du conseil d’administration de Goldman Sachs International depuis 2016, il est désormais président du comité consultatif international de Goldman Sachs. Il a occupé le poste de président du conseil d’administration de GAVI, l’Alliance du vaccin, jusqu’en décembre 2025.

Depuis 2025, José Manuel met sa riche expérience acquise tant dans le secteur public que dans le secteur privé au service d’Efekta Education, où il occupe le poste de président du comité des affaires internationales et préside également le comité consultatif d’Efekta.

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